Dambar's Silverfactory

Aan de rand van Kathmandu, de hoofdstad van Nepal, vind je het gebouw van Dambar's Silverfactory. Van verre hoor je al de smeden die hard aan het werk zijn. De makers van deze fabriek hebben fantastisch vakmanschap, waarmee ze een uitgebreide collectie unieke sieraden maken. Wil je het met je eigen ogen zien? Bekijk dan het filmpje over Dambar's Silverfactory op het youtube channel van A Beautiful Story.

Hoe de fabriek tot stand kwam

Dambar Bishwokarma is jaren geleden begonnen als zelfstandig zilversmid. Hij werd geholpen door een Nederlander die hem toevallig was tegengekomen. Deze man, genaamd Jos Bus, besloot Dambar een steuntje in de rug te geven. Dambar had namelijk de ziekte TBC. In Nederland kunnen we zo'n ziekte makkelijk genezen, maar in een land als Nepal is het niet voor iedereen weggelegd de medicijnen te kunnen kopen. De artsen vertelden dat er geen hoop was als Dambar geen medicijnen kon kopen...

Jos zamelde geld in en hielp Dambar er boven op. Maar volgens het prachtige spreekwoord 'Geef iemand een vis, dan kan hij eten. Geef iemand een hengel, dan kan hij leren vissen.', besloten ze samen dat Dambar een vak moest leren om zichzelf te onderhouden. Hij leerde het vak van zilversmid en begon een kleine werkplaats. Via de Nederlandse contacten kwamen er langzaam maar zeker een aantal klanten.

De grote ommekeer kwam toen Dambar zilver mocht gaan leveren aan de wereldwinkels in Nederland, via groothandel Madat Nepal (www.madatnepal.nl). Madat Nepal hielp Dambar zijn fabriek uit te bouwen tot een prachtige werkplaats waar meer smeden een baan konden vinden. Dambar levert prachtige sieraden aan de wereldwinkels door heel het land.

De samenwerking met A Beautiful Story

Dambar en Cathelijne, de oprichtster van A Beautiful Story, raakten bevriend toen zij een half jaar in Nepal woonde en werkte als vrijwilliger voor een Nederlandse stichting. Na haar studie besloot Cathelijne het marketingvak te leren bij een groot bedrijf en ging aan de slag bij Douwe Egberts.

Echter na een jaar of vijf voelde dat niet meer goed. Het idee dat je het doet om de beurzen van rijke aandeelhouders nog meer te spekken, werd meer en meer een obstakel. Helemaal omdat ze wist wat er met haar marketingbudgetten in landen als Nepal gedaan kon worden. Ze besloot het roer om te gooien, gaf haar baan op en starte met activiteiten om Dambar te helpen nieuwe doelgroepen aan te boren. Zo zouden ze samen meer werk kunnen creëren voor zijn fabriek!

Lage kaste jongeren vinden werk

In de fabriek van Dambar werken zo'n vijftien tot twintig smeden, afhankelijk van de hoeveelheid werk. Veel van de makers zijn afkomstig (net als Dambar) uit de lage kaste groep van de bevolking. In de maatschappij staat deze groep vaak achteraan als het gaat om onderwijs en banen. In de zilverfabriek krijgen ze een baan en een goed salaris. Ook dit is ongewoon in Nepal. Normaal gesproken krijg je als leerling geen geld, totdat je helemaal geschoold bent.

Kwaliteit, kwaliteit, kwaliteit

Dambar heeft al vroeg in zijn carrière het belang van kwaliteit geleerd. De zogenaamde strategie van de drie K's: 1. kwaliteit, 2. kwaliteit, 3. kwaliteit. Je ziet het onmiddelijk aan zijn producten, veel mensen zouden niet verwachten dat dit in een ontwikkelingsland gemaakt is. De kwaliteit is te vergelijken met de beste edelsmeden in Nederland. Alle producten worden volledig handgemaakt. De fabriek bezit een aantal machines, bijvoorbeeld voor het walsen van het zilver, zodat er platte plaatjes ontstaan. Maar het in elkaar zetten van de sieraden en het zetten van stenen of andere elementen, is allemaal handwerk.  

Daarnaast is kwaliteit ook werken op een maatschappelijk verantwoorde manier. De zilverfabriek van Dambar werkt volledig via de principes van fair trade (zie ook fair trade). Zo werken de smeden in goede arbeidsomstandigheden en worden de smeden eerlijk betaald, waarbij gekeken wordt naar leefbare lonen.

Geluk voor de smeden

De belangrijkste collectie uit Nepal is het assortiment gelukssieraden. Zo worden bijvoorbeeld scherven van oude kopjes ingelegd in zilver. Scherven brengen ten slotte geluk! Via vele wegen wordt servies ingezameld om de unieke armbanden te maken (bekijk de collectie). Je kunt ook je eigen kopje inleveren om daarvan een sieraad te laten maken.

Daarnaast was al snel het idee geboren om ook gelukssymbolen uit de oosterse cultuur te gebruiken. Dat leidde tot de Lucky Buddha bracelets (bekijk de collectie). Elk elementje in de armband vertelt een verhaal over geluk in Nepal. Bij de armbanden kun je de uitleg van de symbolen en de betekenis van de edelstenen vinden!

Toekomst

A Beautiful Story en Dambar's Silverfactory hopen nog heel lang samen te werken aan mooie sieraden en daar uiteindelijk jou mee blij te kunnen maken! Heb je een tip waar we deze sieraden zouden kunnen verkopen, we horen het graag op info@abeautifulstory.nl